La selección natural es uno de los mecanismos básicos de la evolución, junto con la mutación, la migración y la deriva genética.

La gran idea de Darwin de la evolución por selección natural es relativamente simple pero a menudo malinterpretada. Para entender cómo funciona, imagina una población de escarabajos:

1) Los rasgos son variados: Por ejemplo, algunos escarabajos son verdes, otros son marrones.

 

2) Hay reproducción diferencial: Debido que el ambiente no puede soportar un crecimiento poblacional limitado, no todos los individuos llegan a reproducir su potencial total.

 

En el ejemplo anterior los escarabajos tienden a ser comidos por los pájaros y sobreviven menos que llegan a reproducirse, en relación a los escarabajos marrones.

 

 

3) Los rasgos se heredan: Los escarabajos marrones sobrevivientes tendrán escarabajitos marrones porque este rasgo, la coloración, es de origen genético.

 

 

 

4) Resultado final: Los rasgos más ventajosos, como la coloración marrón, permiten que los escarabajos dejen más descendencia, estos rasgos comienzan a ser más frecuentes en la población. Si este proceso continúa, eventualmente todos los individuos de la población serán marrones.

La evolución por selección natural necesita variación, reproducción diferencial y herencia para llevarse a cabo.

---

	Traducción parcial con fines didácticos de Evolution 101 de Berkeley, UC. Traducción: Cecilia Bocchino- Gladys Gálvez Coordinación y Edición: Silvia Márquez