Con respecto a la reproducción, las plantas tienen muchas más opciones que los animales. Muchas plantas pueden reproducirse sexualmente, ser fertilizadas por otros individuos o por ellas mismos, y asexualmente, por crear clones de ellos mismos a través de reproducción vegetativa, mientras que la mayoría de los animales sólo se reproducen sexualmente.

Del mismo modo, en cuanto a la especiación, las plantas tienen más opciones que los animales. Dos formas de especiación son particularmente comunes en las plantas:

•  Especiación por hibridación : Por ejemplo, cuando Loren Rieseberg y colegas reconstruyeron la filogenia de varias especies de girasol, encontraron que varias especies habían sido formadas por cruzamientos con otras especies. A menudo, la descendencia (híbridos) de tales cruzamientos es estéril, pero de vez en cuando son fértiles y están reproductivamente aisladas de sus especies “parentales”. En el último caso, se ha formado una nueva especie.

La especie de girasol Helianthus anomalus fue producida por la hibridación de otras dos especies de girasoles.

•  La especiación por poliploidía: Con respecto a la especiación de plantas, un cambio poliploide generalmente significa la multiplicación del número de cromosomas que tiene la especie . Así que una especie que normalmente tiene 18 cromosomas podría producir un linaje que tiene 36 ó 54 cromosomas. Los cambios por poliploidía son comunes en plantas, muchas veces se produce una especie que está reproductivamente aislada,es decir que es diferente de las especies “parentales”. Por ejemplo, la especiación en estas anémonas involucra un cambio por poliploidía.

Aquí vemos dos especies de la flor de la anémona y sus cromosomas. Los cambios en el número de cromosomas, cuando ha ocurrido en este género, pueden causar especiación.

 

La foto de los girasoles es cortesia de Jason Rick y Loren Rieseberg; Anemone rivularis foto cortesia de Farmyard Nurseries ; Anemone quinquefolia cortesia de Thomas G. Barnes @ USDA-NRCS PLANTS Base de datos/ Barnes, T.G. & S.W. Francis. 2004. Wildflowers and ferns of Kentucky . University Press of Kentucky.

	Traducción parcial con fines didácticos de Evolution 101 de Berkeley, UC. Traducción: Cecilia Bocchino- Gladys Gálvez Coordinación y Edición: Silvia Márquez