Un estímulo, en este caso calor, es captado por un receptor de dolor. La señal es conducida a lo largo de la neurona sensitiva hacia la médula. A nivel medular la neurona sensitiva se comunica con la interneurona, la que a su vez establece sinapsis con una neurona motora. La información proveniente de la médula (centro elaborador de la respuesta refleja) llega a través de la neurona motora al músculo u órgano efector. Éste en respuesta al estímulo, se contrae.