Las enzimas son proteínas que aceleran la velocidad de las reacciones químicas celulares.
La enzima presenta una región especial denominada sitio activo, en el que encajan una o más moléculas de sustrato o reactantes. La enzima y el sustrato conforman el complejo enzima-sustrato. Las interacciones entre los sustratos y la enzima, tensionan o debilitan a las uniones químicas que estabilizan al sustrato. Se rompen uniones y se conforman otras nuevas, originándose diferentes moléculas de producto. Éste se libera del sitio activo, sin modificar la conformación de la enzima, la que puede iniciar nuevamente su trabajo.
En la reacción ilustrada, se forma un solo producto a partir de dos sustratos, otras enzimas catalizan la formación de dos productos a partir de un solo sustrato.