En eucariotas, existen tres procesos para convertir la información del ADN en proteína: la , el procesamiento del ARN y la .
La transcripción es el primer paso en la expresión genética, usa al como molde. El ADN de un gen contiene al promotor y a la región codificadora. La ARN polimerasa es parte de la maquinaria transcripcional, se une en el sitio del ADN y sintetiza un pre-ARNm a medida que se desplaza por la región del gen. Un capuchón o cap es adicionado en el extremo del mensaje, inmediatamente después del inicio de la transcripción. El pre-ARNm debe ser procesado antes de ser traducido en proteína.
Una enzima cataliza el clivaje del extremo 3´del pre-ARNm y se le adiciona una cola . Muchos genes eucariotas sufren clivaje de y empalme de . Los remueven cada intrón dando como resultado un ARNm . Éste es transportado hacia el citoplasma para su traducción. La síntesis proteica comienza en el sitio de inicio de la traducción. Una molécula de ARNm es traducida por múltiples , como resultado se obtienen muchas copias de la proteína. La traducción completa el proceso de la expresión genética. La información del ha sido transferida al ARNm para producir una funcional.